Karate vindt zijn eerste oorsprong circa 2000 jaar geleden in China, bij de Indische monnik Daruma Taichi. Taichi ontwikkelde een techniek die zijn leerlingen monniken lichamelijk en geestelijk sterker maakte en hen zou beschermen op verre reizen. Deze monniken werden de geweldigste vechters van China genoemd. Het duurde niet lang of deze zelfverdedigingstechniek drong ook door tot de Japanse provincie Okinawa, een eilandengroep in de Oost-Chinese zee. Daar werd het gecombineerd met een methode van vuistvechten en kreeg het de naam Okinawa-Te.