Iedereen die begint met karate krijgt de witte band. Door na het nodige oefenen steeds moeilijkere examens af te leggen, kan er een hogere graad, een Kyu, worden behaald en daarmee een andere kleur band verdiend worden.

De volgorde van de kleuren van de banden is wit, geel, oranje, groen, blauw, bruin en zwart. Waarbij tussen de graden ook slips toegevoegd worden (dit geldt alleen voor kinderen onder de 13). Voor alle banden tot de zwarte band kan je bij de karateschool waar je traint een examen afleggen. Voor de zwarte band (1^e t/m 5^e Dan) moet een landelijk examen afgelegd worden bij de Karate-do Bond Nederland. Hierna volgt de rood/wit geblokte band (6^e t/m 9^e Dan), deze kun je alleen krijgen voor bijzondere prestaties. Tot slot volgt de rode band (10^e Dan). Deze band is heel bijzonder en alleen voor karate grootmeesters. In Nederland komt dit bijna niet voor.